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La capacidad colectora de luz indica cuánta más luz es capaz de captar el telescopio respecto al ojo humano.

Se calcula en base a esta fórmula: capacidad colectora de luz = apertura² / diámetro de pupila²

En Astroshop partimos siempre de un diámetro de pupila de 7 mm. Aunque puede desviarse de la medida individual de un observador dado, todos los telescopios son comparables entre sí en cualquier caso.

La capacidad colectora de luz se reduce en las ópticas de espejos (Newton, Maksutov, SC) debido a la presencia de un espejo secundario. Sin embargo, a efectos prácticos este sombreado, también denominado obstrucción, no juega un papel especialmente importante, ya que solo afecta a una pequeña parte de la superficie. Esta obstrucción se hace notar más bien en el aclarado perceptible en los anillos de difracción a causa del espejo secundario y sus soportes, lo que, en comparación con los telescopios de lentes, que carecen de este espejo, reduce el contraste.

Por lo tanto, lo que realmente compromete la capacidad colectora de luz teórica no es la obstrucción, sino la calidad de otros elementos ópticos, como, por ejemplo, el espejo cenital o los oculares.