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Il Global Positioning System (GPS), o sistema di posizionamento globale, si compone di 24 satelliti che orbitano attorno alla Terra e che trasmettono costantemente e con precisione la loro posizione e il loro orario.

I ricevitori GPS sulla Terra catturano il segnale di tre e fino a dodici satelliti per stabilire orario, latitudine e longitudine della loro posizione. Un telescopio dotato di ricevitore GPS usa queste informazioni per calcolare la posizione degli oggetti celesti. L’indicazione oraria, la latitudine e la longitudine potrebbero anche essere inserite manualmente, ma un sistema GPS permette di risparmiare tempo e lavoro, e di certo è molto più preciso, soprattutto quando si usa il telescopio in diversi luoghi di osservazione.

Telescopi e montature dotati di una WLAN integrata (WiFi) sfruttano il GPS dello smartphone o del tablet associato. Nelle specifiche tecniche di questi strumenti viene quindi indicato il GPS, anche se il ricevitore di fatto non è integrato.