Glossário | Telescópios | Ótica | Capacidade de resolução

A capacidade de resolução, também chamada eficiência de separação, indica quão pequena pode ser a distância angular entre dois objetos para que eles ainda possam ser detectados como dois objetos. A separação angular é especificada em segundos de arco ("). Aplica-se o seguinte: 1" = 1/3600°

As estrelas binárias são mais adequadas como objetos de teste, especialmente aquelas em que os dois componentes são quase igualmente brilhantes. Há dois critérios para avaliar a capacidade de resolução:

• O critério Rayleigh decorre da teoria da difração: Dois objetos podem ser observados separadamente se o máximo de um objeto cair no mínimo da primeira difração do segundo. Para um sistema de estrelas binárias, isto corresponde à visão de um 8. A partir da teoria da difração, para um comprimento de onda de 550 nanômetros (ou seja, na maior sensibilidade do olho humano), isto resulta em: capacidade de resolução em arco-segundo = 138 / abertura em mm. Assim, com um telescópio com uma abertura de 120 mm pode-se observar um sistema de estrelas binárias com uma distância de 1,15" entre os dois componentes como um 8.
• O critério de Dawes é uma fórmula empírica baseada em observações. De acordo com este critério, uma estrela ainda pode ser identificada como uma estrela binária mesmo que pareça oval, ou seja, mais parecida com um 0 do que com um 8. Por experiência, a capacidade de resolução resulta da seguinte forma: capacidade de resolução em arco-segundo = 117 / abertura em mm. Com um telescópio de 120 milímetros poderia se observar, assim, uma estrela binária com 0,9" como um objeto oval.

Tecnicamente falando, a capacidade de resolução é, assim, determinada pela abertura do telescópio: quanto maior a abertura, mais próximas as estrelas binárias ou estruturas nos planetas podem ser detectadas como tal. Na prática, porém, a distorção atmosférica (Seeing) é um fator importante, que muitas vezes limita a capacidade de resolução a um arco-segundo. Outro fator é o comportamento térmico do telescópio, que deve ser adaptado à temperatura ambiente para a observação.