Espejos cenitales y ópticas inversoras

Damit Sie mit einem Refraktor oder Schmidt-Cassegrain-Teleskop entspannt beobachten können, brauchen Sie Zenitspiegel oder Amiciprisma.

En el caso de los telescopios refractores o Schmidt-Cassegrain, el enfocador está orientado hacia abajo. Los espejos cenitales y los prismas de Amici se usan para que no tenga que retorcerse ni observar arrodillado en el suelo. El resultado es que la trayectoria de la luz se desvía 90º hacia arriba para garantizar la comodidad de observación.

Los prismas tienen forma triangular, como el techo en el ático de una casa. Este techo está posicionado a 45º de tal manera que las superficies quedan enfrentadas a la luz. Cuando un rayo de luz incide sobre una superficie, se desvía 90º y llega hasta el ocular.

Los espejos cenitales funcionan de manera similar. Están formados por un espejo orientado exactamente a 45º dentro de una carcasa. Por lo tanto, los espejos y los prismas cenitales tienen el mismo efecto.

Resumen de ventajas y desventajas:

• La trayectoria que recorre la luz en los prismas es más extensa.
• Los prismas de menor calidad tienden a la aberración cromática.
• En los espejos cenitales es importante que la tasa de reflexión sea alta.

Al mirar a través de un refractor sin prisma hay algo que salta inmediatamente a la vista:

la imagen aparece invertida. La única solución para enderezarla es utilizar un prisma o espejo.

La verdad es que las imágenes invertidas resultan de lo más irritantes a la hora de ubicarse en el cielo nocturno. Siempre se gira el telescopio en la dirección opuesta. Sin embargo, con un poco de práctica uno acaba acostumbrándose.

Refractores con visor recto sin espejo cenital

• Imagen hacia abajo

Refractor con prisma de Amici a 45º

• Imagen hacia arriba y del derecho

Refractores con espejo cenital a 90º

• Imagen hacia arriba pero invertida

Telescopios Newton

• Imagen hacia abajo (no se pueden acoplar prismas cenitales)

Telescopios Newton con lente inversora

• Imagen hacia arriba y del derecho

Telescopios Schmidt-Cassegrain y Maksutov-Cassegrain

• Imagen hacia abajo

Telescopios Schmidt-Cassegrain y Maksutov-Cassegrain con espejo cenital a 90º

• Imagen hacia arriba pero invertida

Una lente inversora funciona de forma similar a un prisma de Amici. Invierte la imagen que aparece boca abajo para que se vea correctamente, de modo que permite usar telescopios astronómicos para observación terrestre. Suele estar formada por varias lentes, normalmente cuatro distribuidas en dos grupos de dos lentes pegadas entre sí. De las lentes pegadas una suele ser plano-cóncava y la otra biconvexa. Ambos sistemas de lentes dan como resultado un acromático. A determinada distancia, además de invertir la imagen también ofrecen un factor de alargamiento de generalmente 1,5. Así se corrigen las aberraciones cromáticas más visibles.

No obstante, este sistema de lentes inversoras tiene un inconveniente, y es que modifican la escala de la imagen de forma un tanto incómoda. Aparte de esto, las lentes no suelen estar tratadas, por lo que también hay que contar con cierta pérdida de luminosidad. Con todo, existen sistemas de inversión de alta gama con lentes tratadas y buena calidad óptica.