Caméras Watec et Mintron pour photos du ciel profond

Galaxies faibles en 10 secondes seulement. Vraiment ? Un rêve que la caméra Watec réalise de cette façon.

Des photos du ciel profond de bonne qualité, facilement et sans stress, avec un équipement simple et bon marché, tel est le rêve de tous les astrophotographes. La WAT-910HX de l’entreprise Watec s’en approche de très près.

De la caméra de surveillance à la caméra astro

Cette caméra avait en fait été conçue à des fins de surveillance d’endroits sombres et mal éclairés. Elle comporte un capteur microlentilles à faible bruit et extrêmement sensible, qui la rend intéressante pour les applications en astronomie.

Comment cette caméra photographie les galaxies

Cette caméra comporte une sortie vidéo pouvant être raccordée à n’importe quel téléviseur. L’image en direct permet déjà de voir les bras spiraux de nombreuses galaxies. Dans la nébuleuse de l’Anneau, on détecte l’étoile centrale. Le temps d’exposition maximum de la caméra est de 10 secondes. Chaque photo brute s’affiche jusqu’à ce que l’on en prenne une nouvelle. Une carte d’acquisition vidéo normale permet de charger et d’empiler les photos brutes dans l’ordinateur. Ceci permet d’augmenter encore la taille limite de plusieurs magnitudes.

Plus de détails, avec le nouveau modèle

La WAT-910HX utilise le même capteur que celui de la caméra Mintron appréciée depuis des années déjà en astronomie, mais elle a moins de bruit et peut exposer plus longtemps. Il existe 2 générations de la WAT-910HX. La nouvelle WAT 120N+ diffère de l’ancienne WAT-910HX par son obturateur permettant un temps d’exposition non plus de 1/50 seconde mais 1/2 000 seconde. L’ancien modèle convenait moins bien pour la Lune et les planètes car ces objets étaient généralement surexposés. Le nouveau modèle offre plus de flexibilité à cet égard. En outre, le bruit de lecture a été amélioré par rapport au modèle prédécesseur.

La WAT-910HX est une caméra polyvalente pour toutes les activités en astronomie.

Les avantages de la Watec WAT-910HX :

Rendement quantique jusqu’à 70%, rapporté également à la surface du capteur
Grâce aux microlentilles, extrêmement sensible et faible bruit
Pas de quanta tombant sur les lignes et les vides
Grande sensibilité, même aux extrémités des spectres UV et IR
Idéale pour photographier Vénus dans l’UV
Faible bruit d’amplification
Très facile à utiliser, même sans connaissances techniques préliminaires
Prix avantageux
Pas de refroidissement complexe, légère, s’adapte à tous les porte-oculaire
Utilisable immédiatement et en permanence
Grande mobilité en liaison avec une caméra super-VHS
En 12 pouces f/4, taille limite du POSS I au bout de 30 mn environ (plutôt plus vite l’hiver)
En 12 pouces f/4, taille limite du POSS II au bout de 60 mn environ
Pas de problèmes avec « Cosmics »
Pas de blooming avec les étoiles lumineuses
Pas de recherche de l’étoile-guide (gain de temps considérable !), plus de lunette-guide
La fonction de tri dans GIOTTO permet d’éliminer les phases avec mauvais seeing/vent
Les prises de vues restent possibles même en cas de passage de nuages, lorsque le taux de tri est orienté sur le degré de couverture nuageuse
Capteur 0,5 pouces avec 768x576 pixels
Le suivi ne nécessite pas de contrôle (le temps peut être utilisé en parallèle, pour l’observation visuelle)
Grâce à la grande sensibilité au rouge et à l’infrarouge, relativement insensible à la pollution lumineuse
Des résultats étonnants peuvent être obtenus même avec des montures légères et sous-dimensionnées