O Sol na sua mira

Nenhuma outra estrela nos permite ver detalhes na sua superfície e fotografá-los. Com estas dicas é possível.

O Sol é, sem dúvida, uma estrela fascinante: muda a sua aparência dia após dia. Isto deve-se, por um lado, à sua superfície dinâmica, na qual se desenvolvem e desaparecem permanentemente estruturas, mas também à rotação do Sol em torno do seu eixo, a qual, dependendo da latitude heliográfica, demora cerca de 25 a 35 dias. Documentar fotograficamente estas mudanças diárias é um desafio empolgante.

A fotosfera, ou seja, a superfície visível do Sol que tem apenas cerca de 400 km de espessura e uma temperatura entre 5500 e 6000 °C, é um bom ponto de partida para a fotografia solar. O objetivo aqui é tirar fotografias em luz branca, ou seja, em toda a extensão visível da luz. O fator decisivo é reduzir a enorme energia de radiação do Sol: por este motivo, nunca observe o Sol sem uma filtragem adequada. Caso contrário, os seus olhos podem sofrer danos irreparáveis!

Uma das formas mais populares, baratas e simples de atenuar a luz para a fotografia solar em luz branca é utilizar uma película de filtro solar apropriada. Este tipo de películas reduz a luz que entra na ótica a uma fração da radiação e permite assim uma observação segura do Sol. A partir de películas de filtros solares pode-se produzir facilmente filtros para objetivas fotográficas e telescópios. Além disso, também estão disponíveis no mercado filtros solares em película para diferentes telescópios.

Existem dois tipos de película: as películas de filtro com uma densidade neutra ND 5 para utilização visual e as películas com ND 3,8 para fotografia. Ambas reduzem a luz solar, mas em graus diferentes: a película para observação visual (ND 5) permite a passagem de apenas 1/100000 da luz solar, proporcionando uma observação sem reflexos, ao passo que a película fotográfica (ND 3,8) permite a passagem de 1/6300 da luz solar. Isto é claramente demasiado para a observação visual, mas, para a fotografia, permite tempos de exposição muito curtos para congelar o movimento do ar. Uma alternativa aos filtros solares em película são os filtros solares em vidro encaixáveis para diferentes tamanhos e tipos de telescópio.

Na fotografia solar já se provou que o ideal é registar com uma câmara CCD várias centenas (ou milhares) de imagens do Sol no formato de filme e selecionar as melhores imagens deste filme com a ajuda do processamento de imagem digital (ou deixar o software selecioná-las) e depois processá-las de modo a obter uma imagem final. O procedimento é semelhante ao processo de captação na fotografia lunar e dos planetas.

Uma vez que o Sol fornece luz suficiente, o respetivo tempo de exposição das imagens individuais é de apenas frações de segundo e mesmo um filme composto por vários milhares de imagens é criado em poucos minutos. Desta forma, a turbulência perturbadora do ar, que faz com que as imagens individuais pareçam muito desfocadas e desvanecidas, é excluída durante o processamento de imagem.

Para principiantes, as manchas solares são os objetos mais fáceis de fotografar no Sol. São partes mais frias da fotosfera, que têm uma temperatura cerca de 1000 °C abaixo da temperatura ambiente e que, por conseguinte, aparecem como manchas escuras. A forma, tamanho e configuração das manchas solares podem mudar contínua e individualmente — é isto que torna a sua documentação fotográfica diária tão apelativa. As áreas centrais das manchas solares (umbra) aparecem geralmente bem definidas e, em manchas maiores, são frequentemente rodeadas por uma área mais brilhante chamada penumbra. Os grupos de manchas solares têm, com frequência, dois centros e são designados depois por grupos bipolares.

Com telescópios de curta distância focal é possível obter belas fotografias panorâmicas do Sol no seu todo. Com telescópios de longa distância focal, por outro lado, é possível obter uma resolução detalhada e a fotografia das várias manchas. Com telescópios com uma abertura a partir de 100 mm, é possível fotografar também a superfície granular do Sol se as condições de “seeing” forem boas: os grânulos são bolhas de gás ascendentes e descendentes de curta duração, com diâmetros de aproximadamente 1000 km.

Ao escolher o local de observação, deve-se garantir que a fotografia solar não seja perturbada por turbulências desnecessárias, tais como ar de chaminé ou superfícies que emanem calor. Dependendo da distância focal utilizada, pode ser difícil alinhar o telescópio com o Sol, especialmente se o buscador estiver coberto por motivos de segurança. Os pequenos buscadores solares são aqui bastante úteis. Consistem essencialmente num buraco e funcionam como uma câmara estenopeica que projeta uma imagem do Sol numa superfície de apresentação. Estes buscadores solares são tão simples em termos de construção como fiáveis na sua utilização.

A focagem para a captação é feita depois de forma muito simples através da imagem do Sol ampliada no monitor do Notebook, antes da sequência de fotografias ser iniciada. Há vários programas disponíveis para o processamento de imagem de sequências de filme: o software gratuito AviStack, por exemplo, é indicado para produzir fotografias solares.

Autor: Ullrich Dittler / Licença: Oculum-Verlag GmbH