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Prática

Coisas estranhas no Mar da Fertilidade

As crateras Messier e Messier A no Mar da Fertilidade caracterizam-se pela distribuição invulgar de material ejetado.

As duas crateras Messier e Messier A encontram-se quase no centro do Mare Fecunditatis. O padrão de ejeção alongado de Messier A é único. NASA/GSFC/Arizona State University As duas crateras Messier e Messier A encontram-se quase no centro do Mare Fecunditatis. O padrão de ejeção alongado de Messier A é único. NASA/GSFC/Arizona State University
O padrão de ejeção alongado de Messier A é único. NASA/GSFC/Arizona State University O padrão de ejeção alongado de Messier A é único. NASA/GSFC/Arizona State University

O grande astrónomo Charlies Messier também foi imortalizado nomeadamente na Lua. As duas crateras Messier, com um diâmetro de 14 km, e Messier A, com um diâmetro de 11 km, encontram-se quase no centro de Mare Fecunditatis (Mar da Fertilidade). Estas são imediatamente visíveis na vista geral da superfície devido à distribuição invulgar do material ejetado.

Uma cauda de cometa na Lua

Desenhos de Messier e Messier A ao pôr-do-sol através de um telescópio com uma abertura de 150 mm, ampliação de 180×. L. Spix Desenhos de Messier e Messier A ao pôr-do-sol através de um telescópio com uma abertura de 150 mm, ampliação de 180×. L. Spix

Até à borda de Mare Fecunditatis, numa extensão de 170 km, dois feixes brilhantes e praticamente em linha reta deslocam-se de Messier A em direção ao oeste. A aparência da formação é muitas vezes comparada com a cauda de um cometa. Mas também Messier oval, diretamente a leste, mostra uma área dupla em forma de V com material ejetado na direção norte e sul, em ambos os lados da cratera. No entanto, esta rocha é menos brilhante e não tão visível como a de Messier A.

A verdade é por vezes mais estranha do que a ficção

Contudo, o incrível par de crateras também dá pistas sobre a sua origem devido a estas estruturas distintas. Uma possível história das origens pode ser reconstruída da seguinte forma: vindo de leste, um asteroide sobrevoou o Mare Fecunditatis num ângulo muito raso inferior a 5° e levantou a cratera alongada Messier com o material ejetado lateral durante o impacto de raspão. Parte do asteroide ricocheteou e posteriormente formou a cratera Messier A, com o seu padrão alongado de material ejetado. Estas estruturas típicas poderiam ser reproduzidas com elevada precisão em experiências terrestres com projéteis.

Melhor visibilidade 5 ou 18 dias após a lua nova

Autor: Lambert Spix / Licença: Oculum-Verlag GmbH