Mensageiro dos deuses à frente do Sol

Um trânsito, ou seja, a passagem do planeta Mercúrio pelo disco solar, é um evento raro. Aqui, o observador pode acompanhar a mecânica celeste ao vivo, uma vez que o planeta passa à frente do Sol com uma pontualidade medida ao segundo e é reconhecível como um pequeno ponto negro. Mas sem o equipamento certo, é impossível observar o trânsito de Mercúrio de forma segura: apesar da distância do Sol de cerca de 150 milhões de quilómetros, é grande a quantidade de radiação de diferentes comprimentos de onda que atingem a superfície da Terra. No ponto focal de um telescópio ou de binóculos é gerado um calor intenso do qual é necessário proteger os olhos.

O método mais seguro para se observar o Sol é o de projeção solar. Este método consiste em segurar ou fixar uma tela, p. ex., uma caixa de cartão brilhante, na qual a imagem não filtrada do Sol é projetada como num projetor de diapositivos. Isto permite a visualização da imagem do Sol por vários observadores em simultâneo. No entanto, este método só é adequado para telescópios de lentes.

Na projeção solar, é importante garantir que o corpo e as lentes das oculares não são de plástico. Caso contrário, podem ser danificados devido ao calor na proximidade do ponto focal. Também os espelhos e prismas diagonais podem ser afetados. O ideal é utilizar oculares Huygens básicas.

Porém, este tipo de ocular já não está disponível no mercado. Por isso, vale a pena dar uma vista de olhos ao mercado de segunda mão dos grandes fóruns de astronomia (cf. dicas de navegação).

Um refrator simples, com uma abertura de, p. ex., 60 mm, é suficiente para a observação do trânsito de Mercúrio. Com os efeitos de sombra do telescópio, ajuste o Sol para que a sua imagem seja projetada na superfície de projeção luminosa. Dado o tamanho reduzido de Mercúrio, a imagem do Sol deveria ter um diâmetro de aprox. 10 cm. Caso a imagem não seja suficientemente brilhante, utilize um cartão como blindagem. Certifique-se também de que o telescópio de buscador está coberto. Se construir uma tela de projeção não estiver nos seus planos, pode sempre comprar uma.

Uma alternativa económica ao telescópio ou aos binóculos é o Solarscope. O Solarscope une o elemento ótico à tela de projeção numa caixa estável em cartão, de rápida montagem e fácil de operar.

Outro método simples de observar o Sol requer a fixação de um filtro solar À FRENTE das objetivas de uns binóculos ou da objetiva de um telescópio. A luz solar é de tal forma atenuada que deixa de ser prejudicial aos olhos. Um filtro solar seguro é, p. ex., a película de filtro solar AstroSolar. A eficácia da película é indicada pela densidade neutra (ND). Um valor de ND 5 é o ideal para a observação visual e enfraquece a luz num fator de 100 000. As películas de resgate básicas não são adequadas, uma vez que permitem a passagem de radiação nociva para os olhos.

As películas de filtros solares podem ser adquiridas à unidade, p. ex., no tamanho A4. Com pouco esforço, é possível construir uma moldura para o filtro dos binóculos ou do telescópio. Ao pesquisar por “película de filtro solar” na Internet, encontrará uma série de instruções de construção. É importante garantir que a moldura está bem fixada para que não seja arrancada, p. ex., por uma forte rajada de vento. Ao optar por um telescópio, é necessário proteger também o buscador através de um filtro para evitar uma utilização indevida.

Safety first

• Atenção! Aquando da observação do Sol, nunca olhar através de binóculos ou de um telescópio que não estejam protegidos por um filtro solar adequado. Caso contrário, os olhos podem sofrer lesões imediatas e graves, incluindo a cegueira. Além disso, os binóculos ou os telescópios utilizados para a observação do Sol têm de estar sob permanente vigilância, especialmente se, durante a observação, estiverem crianças presentes.

• Não utilize filtros solares oculares que sejam montados no telescópio e enroscados na ocular. Como estes estão próximos do ponto focal, podem atingir altas temperaturas e possivelmente explodir. Neste caso, a luz solar entraria em contacto com os seus olhos desprotegidos e danificá-los-ia. Estes filtros estão frequentemente identificados com a inscrição “Sun”. Em caso de dúvida, não utilize este tipo de filtros.

Autor: Lambert Spix / Licença: Oculum-Verlag GmbH