NGC 6210, a Tartaruga

A pequena e brilhante nebulosa planetária NGC 6210 em Hércules é jovem, revela estruturas e tem até mesmo uma cor azul-esverdeada brilhante!

NGC 6210 é uma nebulosa planetária muito pequena (0,3’×0,3’) mas bastante brilhante (8,m8), na constelação Hércules. Foi descoberta em 1825 pelo astrónomo alemão Friedrich Georg Wilhelm Struve. A sua distância é estimada em cerca de 6200 anos-luz, com uma extensão de cerca de 0,5 anos-luz. Com uma idade de cerca de 2000 anos, é uma nebulosa planetária bastante jovem. Possui diversas estruturas de camadas e jatos. Os telescópios mostram uma coloração azul-esverdeada, devido ao elevado brilho superficial da nebulosa. Elevadas ampliações são, portanto, ideais. Para a encontrar, rodar os binóculos ou um telescópio de β Herculis 4° para nordeste. A nebulosa encontra-se a três estrelas brilhantes que podem ser utilizadas para a identificação.

Já nos binóculos, a nebulosa aparece como uma estrela de 9 m, pouco luminosa. Em telescópios com abertura de 10 cm e uma ampliação inferior a 50 vezes, a observação estelar assume uma tonalidade azul-esverdeada brilhante. Com uma ampliação de 80 a 100 vezes, é exibido um disco azul-esverdeado de forma irregular e difusa, sem estrutura.

A partir de uma abertura de cerca de 12 cm e uma ampliação de 250 vezes, torna-se visível um centro mais brilhante e uma forma angular semelhante a um anel, com um halo difuso. Em boas condições, a observação da estrela central deve ser possível em telescópios a partir de uma abertura de 30 cm. Com telescópios maiores com uma abertura a partir de 40 cm, também é possível observar dois jatos pouco luminosos nas extremidades da nebulosa.

As nuvens de gás ejetadas brilham tão intensamente a azul-esverdeado devido às linhas espetrais dominantes de oxigénio ionizante simples (azul) e duplo (verde). Imagens de alta resolução do telescópio espacial Hubble mostram a estrela central a ejetar quatro jatos de gás extremamente quente para o envelope de gás mais antigo e, portanto, mais frio. Uma vez que a nebulosa é oval e os quatro jatos sobressaem do envelope de gás como pequenos pés, a nebulosa assemelha-se a uma tartaruga de água flutuante. Este facto conferiu a NGC 6210 o apelido de Tartaruga e, em inglês, Turtle in Space.

Autor: Michael Feiler / Licença: Oculum-Verlag GmbH