No oeste de Cassiopeia

A Cassiopeia acolhe muitos belos alvos de céu profundo. Visitamos alguns menos conhecidos neste passeio.

A Cassiopeia acolhe uma série de objetos brilhantes de céu profundo; para este passeio, escolhi alguns da parte ocidental da constelação — alguns dos quais não tão conhecidos.

3° a sudoeste de Cheph ou Caph (β Cas), existe uma grande nebulosa redonda, que pode ser observada até mesmo em binóculos mais pequenos: o aglomerado estelar aberto NGC 7789. Este foi apelidado de Rosa da Carolina devido ao nome da sua descobridora, Caroline Herschel. No entanto, a “rosa” de estrelas permanece, em grande parte, invisível, porque até mesmo as estrelas mais brilhantes são pouco luminosas para os binóculos mais pequenos.

Passando por Cheph novamente com os binóculos e também aproximadamente 3° mais a nordeste, encontra-se um aglomerado estelar que pode ser, pelo menos, parcialmente observado: o NGC 129. Uma estrela de campo brilhante encontra-se diretamente a sul. Em binóculos de 10×50 e com boas condições de visibilidade, podem ser contadas até 14 estrelas.

Se mantivermos o nosso itinerário e passarmos ao longo da linha imaginária de NGC 129, mais 2° a nordeste, encontramos o aglomerado estelar NGC 225, também designado “Sailboat Cluster”. A atribuição do nome pode ser facilmente compreendida nos binóculos: aproximadamente 10 a 15 estrelas formam uma figura semicircular, que pode ser interpretada como o casco de um navio. Com um pouco de imaginação, podem ser encontradas mais uma ou duas estrelas com a forma de mastro.

Um desafio especial é colocado pela única nebulosa galáctica da região acessível aos binóculos, nomeadamente a NGC 281, situada a aproximadamente 1,5° a leste de Schedir (α Cas). A maior pupila de saída possível, assim como a utilização de filtros nebulares, ajudam a detetar a Nebulosa do Pac-Man — como também é chamada, devido à sua aparência observada em telescópios maiores. Com um par de binóculos de 50 mm, são necessárias boas condições de observação e visão indireta para detetar uma nebulosa pouco luminosa à volta da estrela múltipla Burnham 1.

Autor: Kay Hempel / Licença: Oculum-Verlag GmbH