Os cornos do Touro

Plêiades, Híades e um remanescente de supernova: a proximidade em relação à Via Láctea confere a Touro uma riqueza de elementos clássicos impressionantes.

Já a olho nu, revela-se a constelação Touro, uma das mais impressionantes e ricas — onde existe muito mais a descobrir com a ajuda de um par de binóculos. A estrela mais brilhante de Touro é Aldebarã, uma estrela que se encontra em primeiro plano nas Híades, um aglomerado estelar aberto, que se destaca a olho nu, mas que, nos binóculos, surge como um campo estelar rico.

Contudo, vale a pena observar mais de perto: algumas estrelas binárias estão situadas nas designadas Híades, que se encontram catalogadas como Melotte 25. A mais fácil de separar é θ Tauri, a apenas um grau a oeste de Aldebarã. Aqui, quase 6' separam as duas estrelas de 3 m; por isso, até pode ser possível uma observação a olho nu. Apenas 3,5° a nordeste de Aldebarã, está NGC 1647, uma nebulosa pálida à primeira vista, que se revela como um aglomerado estelar quando observada mais de perto. Dependendo de condições como a ampliação, qualidade do céu e estabilização das mãos, podem ser encontradas até aproximadamente 15 estrelas com os binóculos.

Já nos tempos pré-históricos, as Plêiades eram reconhecidas como uma particularidade do céu estrelado; afinal, estas representam o aglomerado estelar visível a olho nu mais percetível de todo o céu. Como é natural, o observador binocular observa-as mais de perto. A cadeia estelar curva a sudeste chama imediatamente a atenção. Extremamente difícil, mas possível de observar — apenas em condições excelentes — é a Nebulosa de Mérope NGC 1435, uma nebulosa de reflexão a sul da estrela com o mesmo nome, que, mesmo assim, se revela apenas como um pálido vestígio.

Muito mais “nova” para a humanidade do que as Plêiades — com apenas mil anos — temos a última paragem no nosso passeio: o remanescente da supernova datada de 1054, observada pelos astrónomos chineses: Messier 1, também designada Nebulosa do Caranguejo, por causa da sua forma observada ao telescópio. Apenas um grau a norte do corno inferior de Touro, ζ Tau, encontram-se uma estrela de 6 m e uma estrela de 7 m. Se a respetiva linha for expandida em aproximadamente 0,5° para oeste, é possível encontrar uma nebulosa pouco luminosa, que parece um pouco alongada quando observada mais de perto.

Neste momento, os binóculos não devem ser postos de parte; existem em Touro muitos outros objetos brilhantes de céu profundo, que podem ser facilmente descobertos com um bom mapa celeste.

Autor: Kay Hempel / Licença: Oculum-Verlag GmbH