Perechea verticală de galaxii M 81/M 82

Această pereche de galaxii este una dintre cele mai frumoase ținte de observare de pe cerul nordic - ambele galaxii intră în câmpul vizual al unui ocular de 2".

Perechea de galaxii M 81/M 82 se află la o distanță de 11,8 milioane de ani-lumină de Terra și este una dintre cele mai frumoase ținte de observare de pe cerul nordic. Deoarece cele două galaxii se află în Ursa Mare, la latitudinile noastre, ele nu apun. Din acest motiv, perechea este și una dintre cele mai populare ținte de observare, vizitată în mod regulat de mulți iubitori ai astrelor. Cel mai bun moment pentru observare este primăvara, când perechea de galaxii se află sus pe bolta cerească.

Pentru a o găsi, cel mai bine este să porniți din spatele Carului Mare, de la steaua α UMa (Dubhe). La aproximativ 10° vest de α UMa, întâlniți 23 UMa. De acolo, rotiți aproximativ 4,5° spre nord-vest până când ajungeți la asterismul luminos de 4 –5 m format din o1, o2 și p UMa. La aproximativ 3,5° nord-est, se află 24 UMa, o stea cu magnitudinea 5. Perechea de galaxii M 81/82 se găsește la puțin sub 2° la est-sud-est de aceasta. În căutător, puteți recunoaște deja M 81 ca mică nebuloasă.

Messier 81 se află în centrul unui mic grup de galaxii format din cel puțin zece galaxii, care include și Messier 82. Acest așa-numit grup M 81 este foarte asemănător cu grupul nostru local. Galaxiile Messier 81 și 82 sunt vecine reale și momentan se îndepărtează una de cealaltă. Johann Elert Bode a descoperit ambele galaxii din Berlin, în noaptea Anului Nou 1774. La 9 februarie 1781, Charles Messier a adăugat perechea de galaxii în catalogul său de nebuloase, conferindu-le numerele M 81 și M 82.

Privită prin binoclu, galaxia M 81 apare destul de strălucitoare și ovală, iar prin telescop, apare mare, cu un halo difuz, diminuat uniform, cu o formă ușor alungită de la nord la sud. Zona centrală este și ea ușor alungită și strălucitoare, cu un nucleu asemănător unei stele. Structura spiralată este destul de dificil de văzut. Ea poate fi observată pe un cer întunecat folosind un telescop mai mare, la o putere de mărire redusă. Din haloul difuz ies două brațe spiralate, care se întind la aproximativ 180° în jurul nucleului. M 81 mai este numită și „nebuloasa Bodes” în onoarea descoperitorului său.

Galaxia M 82 este perpendiculară pe M 81 și arată complet diferit. Aceasta a fost deformată de interacțiunile cu M 81 și se află într-o poziție pe cant. Datorită formei sale alungite, mai este numită și galaxia Trabuc. Galaxia are o luminozitate mare de suprafață și poate fi observată prin binoclu ca o nebuloasă strălucitoare și alungită, care se întinde de la est la vest. Privită printr-un telescop mic și la o putere de mărire ridicată, ea apare pătată. În telescoapele mai mari, devine vizibilă o bandă de praf, care traversează centrul pe verticală.

Deosebit de atractivă este observarea celor două galaxii împreună în ocular. Pentru aceasta, este necesar un câmp vizual real de 2° și o putere de mărire de aproximativ 20-30×. Așa vedeți că galaxiile sunt perpendiculare una pe cealaltă, M 81 ca o pată nebuloasă ovală, iar M 82 ca o bandă îngustă de lumină.

Autor: Michael Feiler / Licență: Oculum-Verlag GmbH