M 3 - prima descoperire proprie a lui Messier

Roiul stelar globular din constelația Câinii de vânătoare este considerat ca fiind prima descoperire a lui Charles Messier. Reușiți să separați stelele individuale?

M 3, roiul stelar globular din constelația Câinii de vânătoare, este considerat prima descoperire independentă a lui Charles Messier. La 3 mai 1764, acesta nota: "Nebuloasă descoperită între Boarul și unul dintre câinii de vânătoare ai lui Hevelius; nu conține nicio stea, centrul său este luminos, iar strălucirea sa se estompează imperceptibil; este rotundă; pe un cer bun poate fi văzută cu un telescop de un picior."

Descrierea lui Messier coincide, în esență, cu tabloul pe care îl are observatorul urban atunci când privește M 3. Chiar și astăzi, un telescop cu o distanță focală scurtă și o apertură mică (de la 60 mm) este suficient pentru a distinge roiul globular de 6,m2 și 18' ca o nebuloasă neclară. Evident, Messier nu a reușit să separe obiectul său în stele individuale. Și tocmai aici - odată cu separarea roiului M 3 într-un disc nebular granulat - încep și dificultățile pentru observatorul urban.

Mai întâi trebuie să găsim însă nebuloasa M 3. Cu o aparatură cu sistem GoTo, autorul a reușit întotdeauna să facă acest lucru cu precizie și fără a fi necesară o corecție ulterioară. Cei care pornesc în căutarea nebuloasei fără asistență tehnică ar trebui mai întâi să se deplaseze cu 6° spre vest de la strălucitorul Arcturus (α Boo) până la un trio de stele marcant cu η, τ și 7 Boo și apoi să scaneze secțiunea cerului în direcția nordică pentru a găsi un disc nebulos.

De ajutor este faptul că M 3 este situată exact în interiorul unui triunghi de stele slabe, care servesc ca ajutor de focalizare. Dacă reușiți să focalizați optica precis pe stelele din zona înconjurătoare, M 3 se va arăta destul de ușor ca un disc nebulos plat.

Cu toate acestea, privită prin telescoape cu apertură mică, M 3 rămâne la fel de nebuloasă cum o descria Messier cu 250 de ani în urmă. Cea mai interesantă întrebare care apare la observarea roiurilor stelare globulare din locații urbane este dacă se poate să se "granuleze" nebuloasa, adică dacă se poate separa în stele individuale. Experiența arată că M 3 necesită un telescop reflector de cel puțin 8 inch și o putere de mărire de minim 160×. Dacă noaptea este încă destul de întunecată, separarea poate reuși - la nevoie, aplicând tehnica privitului indirect. Dacă priviți puțin pe lângă de discul nebuloasei, puteți recunoaște stelele individuale din interiorul discului nebuloasei ca niște sclipiri de lumină.

Autor: Karl-Peter Julius / Licență: Oculum-Verlag GmbH