Stele duble în Pleiade

Acest roi stelar frapant este mai mult decât un simplu obiect de privit prin binoclu. El prezintă stele multiple frumoase, perfecte de observat din mediul urban.

Pleiadele (M 45, „Cele șapte surori” sau „Cloșca cu pui”) lipsesc deseori din agenda unei nopți de observare astronomică de iarnă din mediul urban, deoarece sunt vizibile cu ochiul liber chiar și pe cerul urban și par atractive în cel mai bun caz ca obiect de privit prin binoclu. Interesul scăzut nu este în întregime justificat, deoarece M 45 are multe de oferit chiar și la o examinare mai atentă. Chiar dacă celebrele nebuloase de reflexie care înconjoară stelele principale ale Pleiadelor rămân invizibile pentru astronomul urban, M 45 conține o serie întreagă de sisteme de stele multiple frumoase care pot fi observate și din locații urbane.

Cei care încep observarea telescopică a Pleiadelor cu o putere de mărire de 15x văd mai întâi o imagine care, cu siguranță, este semnificativă din punct de vedere istoric. În anul 1610, când Galileo Galilei a făcut primele descoperiri cu telescopul nou inventat, în primele nopți de observație, el și-a îndreptat privirea spre Pleiade. Surprins de varietatea neașteptat de mare a stelelor, savantul a numărat 36 de stele în vecinătatea Pleiadelor. Cam atâtea pot fi văzute astăzi pe cerul urban la o putere de mărire de 15x.

Imaginea rombului marcant din stele nu și-a pierdut din fascinație nici până în ziua de azi. Interesante sunt însă și stelele duble și sistemele stelare multiple.

Chiar și la o putere de mărire de 25×, se recunoaște mai întâi o pereche apropiată în centrul nordic al rombului stelar marcant format din Alkyone în vest, Maia în nord, Electra în est și Pleione în sud. Perechea de stele a fost catalogată de către astronomul american Sherburne W. Burnham (1838-1921). Pe cerul urban apar doar cele două componente cu strălucire de de 8,m3 aflate la o distanță de 41" una de alta. Un al treilea companion cu o luminozitate de 12,m7 ar trebui să fie inaccesibil chiar și la puterea de mărire cea mai ridicată. De altfel, în desenul lui Galileo al Pleiadelor din „Mesagerul înstelat” (1610), această pereche de stele - ușor de recunoscut cu instrumentele de astăzi - nu era încă identificată ca fiind o stea dublă.

A doua oprire a micului nostru tur printre stelele duble din roiul M 45 este Alcyone sau η Tauri (2,m9), al cărei luminozitate este de 1000 de ori mai mare decât a Soarelui. Alcyone este astfel cea mai strălucitoare stea din Pleiade. η Tauri este însoțită la est de trei stele de luminozitate aproximativ egală, formând un triunghi alungit. Acestea sunt conectate fizic cu Alcyone, dar necesită o putere de mărire de cel puțin 120× pentru a fi bine separate. Prea mult pentru Galileo – în desenul său din ”Mesagerul înstelat”, savantul i-a marcat pe companionii lui Alcyone ca pe o singură stea.

Ultima oprire din turul nostru este Taygeta sau 19 Tauri, o stea strălucitoare care se află în prelungirea unei linii imaginare care unește Alcyone și Maia și care strălucește ceva mai slab decât aceste două stele. Taygeta are, la rândul ei, un companion, dar acesta devine vizibil doar ca un mic punct de lumină la o putere de mărire ridicată (minim 120×), și chiar și așa, doar privit indirect.

Autor: Karl-Peter Julius / Licență: Oculum-Verlag GmbH