Una visita relámpago a los filósofos

Seis días después de la Luna nueva, hay dos impactos que llaman especialmente la atención en la zona entre el Mare Frigoris y el Mare Serenitatis.

Seis días después de la Luna nueva, en la zona entre el Mare Frigoris (Mar del Frío) al norte y el Mare Serenitatis (Mar de la Serenidad) al sur, hay dos prominentes impactos que no pasan desapercibidos. Esta pareja de cráteres, que, en las condiciones de iluminación existentes en ese momento captan todas las miradas, debe su nombre a los filósofos griegos Aristóteles y Eudoxo.

Aristóteles es una montaña anular típica y muy similar a Copérnico, el prototipo de esta clase de cráteres. Con un tamaño de 87 km y 3500 m de profundidad, incluso replica aproximadamente las dimensiones de Copérnico. Sin embargo, a diferencia de este, carece de una cadena montañosa central bien definida, en cuyo lugar, solamente tiene dos pequeños picos que se elevan sobre la base inundada de lava del cráter. El cráter Mitchell, de 30 km, se encuentra directamente frente a la pared oriental de Aristóteles, por lo que ambos impactos conforman otra notable pareja.

Si se observa con atención, se puede apreciar que Aristóteles, que es más grande, invade Mitchell, el más pequeño de los dos. En la pared oriental de Aristóteles se pueden ver los característicos escalones en forma de terrazas, mientras que el lado occidental desciende más abruptamente hacia el interior del cráter y parece menos estructurado. Un barrido atento por los alrededores inmediatos de esta montaña anular revela varios surcos de material de impacto dispuestos radialmente, sobre todo en dirección hacia el Mare Frigoris. Cuando no hay turbulencias, se puede vislumbrar una cadena de cráteres en filigrana originados por impactos muy pequeños que dibujan una fina línea prácticamente ininterrumpida hacia el noroeste, exactamente hacia los restos de un cráter fantasma sin nombre.

A unos 100 km al sur de Aristóteles, en medio de una región montañosa copada por pequeñas colinas y montañas, encontramos una montaña anular de 67 km bautizada como Eudoxo. Al igual que su "colega" Aristóteles, este cráter también presenta los rasgos característicos de una montaña anular, con laderas escalonadas y una base mayormente plana. En este caso, en el centro tampoco hay una cadena montañosa prominente, sino un denso cúmulo de colinas de diferentes tamaños.

La base de esta región montañosa está formada por material desprendido por el Mare Imbrium (Mar de las Lluvias). Posiblemente, este terreno menos denso impidió un fuerte rebote del terreno tras el impacto y, por tanto, la formación de una cordillera central alta.

Visibilidad óptima 6 o 19 días tras la Luna nueva

Autor: Lambert Spix / Licencia: Oculum-Verlag GmbH