Una pareja doble en Escorpio

El sistema estelar cuádruple Nu Scorpii requiere buena visibilidad en el horizonte, aire sin turbulencias y un telescopio de grandes dimensiones para poder visualizar la separación.

ν Scorpii es un sistema estelar cuádruple, que a menudo se suele comparar con la "doble doble" ε Lyrae. Con un factor de aumento de 25 ya podemos distinguir la primera pareja, que está formada por un componente más fuerte de magnitud 4 a una cómoda distancia de 41" de su compañera más tenue, de magnitud 6,3. Cada uno de estos componentes tiene, a su vez, sus propios acompañantes, de los que es mucho más difícil distinguirlos y cuya observación requiere una apertura considerablemente más grande.

Se necesita un telescopio de 200 mm a 200 aumentos para visualizar un tercer componente, si bien estas prestaciones no son suficientes para aislarlo. Y es que el observador no solo necesita una buena visibilidad por el horizonte, sino también un buen cargamento de paciencia.

Con una declinación de –19°, ν Scorpii está tan al sur como M41. Quien puede observar el cúmulo estelar abierto cercano al horizonte en la constelación del Can Mayor, puede probar con Escorpio durante el verano. Un buen punto de partida es Antares, una estrella que podemos ver sobre el horizonte durante los meses de verano junto con las estrellas que conforman la pinza del escorpión: π, δ y β Scorpii. Si se observa desde la ciudad, a veces se puede aprovechar algún hueco entre los edificios. Lo bueno es que ν Scorpii es bastante fácil de encontrar: desde β Scorpii, la estrella más septentrional de las 3 que conforman la pinza del escorpión, solo hay que girar el telescopio 1,5° hacia el este, hacia un destacable triángulo con 2 estrellas de magnitud 7 y otra de 4.º orden. Nuestro objetivo es la estrella más brillante: ν Scorpii.

Seguramente, al pensar en la nebulosa Cabeza de caballo, muchos piensen en el objeto más prominente de la constelación de Orión. Sin embargo, pocos saben que en la constelación de Escorpio hay otra nebulosa cuya forma recuerda a la cabeza de un caballo: hablamos de IC 4592. Se caracteriza principalmente por su color azulado. La responsable es la estrella ν Scorpii, ubicada en el puente de la nariz del caballo. La nebulosa azul de la Cabeza de caballo alrededor de v Scorpii se ve desde lugares de observación meridionales con un cielo muy oscuro.

Autor: Karl-Peter Julius / Licencia: Oculum-Verlag GmbH